Début novembre 1918, le chancelier allemand, Max de Bade, demande la suspension des hostilités et annonce l'envoi de plénipotentiaires allemands pour négocier. La délégation allemande est reçue en forêt de Compiegne près de Rethondes, le 8 Novembre. Les conditions de l'armistice sont présentées.Dans le wagon-bureau du Maréchal Foch.
Le lendemain, en Allemagne, l'empereur Guillaume II abdique et se réfugie au pays bas. La république est proclamée en Allemagne et le nouveau gouvernement accepte les conditions d'armistice.
Le 11 Novembre à 05h45 du matin, l'armistice est signé.Les hostilités sont suspendues le même jour à 11h00.
Un armistice est une suspension provisoire des combats dans le but de négocier une fin des hostilités. Celui signé le 11 Novembre est d'une durée de 36 jours et il est reconduit à plusieurs reprises. Ce n'est qu'au moment de la signature des traités de paix à Versailles, le 29 juin 1919, que la sortie de guerre est actée.